Bodrum: Dykning i krystalklart ægæisk vand

Da samfundet åbnede sig efter COVID-19-pandemien, funderede jeg som dykkerrejsearrangør over, hvorvidt jeg kunne overtale vores ”kulturelle kunder” til at besøge Tyrkiet, og om dykningen var god nok. Det gav det mig imidlertid en klump i halsen at tænke over dykningen. Tilbage i 1994 havde jeg gennemført et meget strengt divemaster-kursus i Fethiye, en havneby på den sydvestlige tyrkiske riviera. Jeg nød det, men jeg kan huske, at der var masser af klipper, og at jeg kun så nogle få aborrer. Var dykningen interessant nok? Det måtte jeg finde ud af.

Så med ret lave forventninger fløj min kone og jeg til Istanbul og lejede en bil. Jeg havde været usikker på at flyve indenrigs, men mine bekymringer havde været ubegrundede. Vores Turkish Airlines Dreamliner til Istanbul var ren og stille, og alle de midterste sæder var tomme. Maden blev serveret i poser, men vi var bare glade for at være på vej.

Kenan Dogan, Bodrums dykkerpioner

Næste udfordring var at finde nogen at dykke med. Der var masser af operatører i Tyrkiet, men vi var helt uden kontakter. For ti år siden havde jeg mødt en gal tyrker og hans kone på en motorcykel i Afrika. Han drev nu et eventyrturismefirma ved navn Ibex Adventure Club. Vi henvendte os til Deniz og Elif for at få hjælp. De inviterede os til at bo i deres hus og tænkte over vores problem. Og mellem de skræddersyede ture sad de sammen med os på deres balkon med udsigt over Bodrum og fandt en løsning. 

”I må hellere dykke med min ven Kenan Dogan,” sagde Deniz. Navnet lød bekendt, men jeg havde mødt rigtig mange mennesker i den globale dykkerbranche, så det tænkte jeg ikke videre over, og ringede til Kenan.

”Må vi dykke med dig?” spurgte jeg. ”Jeg er dykkerrejsearrangør, men jeg har hørt, at I er temmelig bookede.”

”Kom, kom!” råbte han i telefonen. ”Jeg giver jer rabat, men kom nu bare. Bitez Havn, 09:30, i morgen.” 

Der lød et klik. Han havde lagt på. Kenan lød som en ret barsk person, men han fik os klemt ombord på sin dykkerbåd under en global pandemi, så hvad var der egentligt at brokke sig over?

MV Vertigo

Næste morgen stod vi tidligt op og ledte efter Aquapro-dykkerskibet. Vi fandt det fortøjet ved en anløbsbro og læssede vores udstyr på båden. I modsætning til de fleste tyrkiske dykkerbåde var dette ikke en taka (caique) af træ med en mariniseret Ford-lastbilmotor. Det var snarere en specialbygget dykkerplatform med metalskrog og to Volvo Penta-dieselmotorer. 

MV Vertigo mindede mere om en mindre liveaboard i Rødehavet. Dykkerdækket blev drevet af en stålsat, blåøjet mand ved navn Can (udtales ”Jzun” på tyrkisk). Han var en erfaren dykkerleder, CMAS-instruktør og en god organisator. Han udførte et par grundlæggende tjek, og blevet taget godt i øjesyn, og så gik vi ovenpå for at sætte os. Snart dukkede en høj, vissen mand med tykt, sort skæg og solbriller op.

”Farhat! Jeg kan godt huske dig!” råbte han til mig. Vi havde faktisk mødt hinanden på Boot Show i Düsseldorf, og hans hukommelse havde ikke svigtet ham. Kenan Dogan var ankommet. Han gik direkte op til roret, startede motorerne og lod dem varme op. Så snart han var tilfreds med sine instrumenter, dyttede han tre gange i hornet som signal til sin besætning og eventuelle efternølere, og vi tøffede langsomt ud af Bitez-bugten. 

Som alle andre tyrkiske mænd var Kenan blevet indkaldt til de tyrkiske væbnede styrker som 19-årig. Han blev udvalgt til dykkertræning og tilbragte to år som dykker i den tyrkiske flåde. Så snart han havde udtjent sin værnepligt, blev han erhvervsdykker og startede derefter sit eget dykkercenter. I en alder af 56 år havde han dykket i Bodrum-området i de sidste 30 år, og det skulle vise sig, at der var meget lidt, han ikke vidste. Siden 2007 havde Kenan og hans venner været med til at sænke tre vrag i området. 

Det store rev

Tre kvartér  efter at vi havde forladt Bitez Marina, kom Can op og fortalte os, at det var tid til at dykke. Vi trak i vores dragter og hoppede i vandet. Jeg kom ned på noget, der lignede en bunke sten. Jeg troede, at dette ville sætte tonen for resten af dagen. Men ved nærmere eftersyn gik det op for mig, at vi faktisk var landet på en undersøisk tinde. Can var ved at samle gruppen, så jeg kiggede ned og rundt. Toppen var enorm; den rejste sig fra bunden af Det Ægæiske Hav. 

Can signalerede, at alt var i orden, og at vi skulle gå ned. Vi dykkede i hold med to makkere. Det andet bestod af en ung dame ved navn Akça, som var ved at tage sit tostjernede CMAS-certifikat, og en waliser ved navn Andy. Andy var tidligere elektroniktekniker i Royal Naval og en mand af få ord. Han var tydeligvis også meget erfaren og udviste en eksemplarisk opdrift. 

Can førte os langsomt langs revet, hvor vi forsigtigt gik ned fra den ene klynge klipper til den anden. Ved hver klynge var der et udbrud af liv. Min flash oplyste svampene under hver sten. Vi svømmede langsomt dybere og dybere, og så brød Can af for at lege med en stime barracudaer, som svømmede dovent under dem. De var ikke så store som de barracudaer, man finder ud for Papua Ny Guinea, men det var helt sikkert barracudaer, og de var samlet i en cirkulerende masse. 

Vi nåede bunden på omkring 32 meter. Vi befandt os nu et godt stykke fra væggen på sandbunden. Can kiggede rundt på nogle enorme stenblokke. Han kaldte på mig. Han havde fundet nøgensnegle, kutlinger og anthias. Min blitz blev affyret og oplyste de mange svampe og en lille fisk. Det var aldrig faldet mig ind, at Middelhavet kunne være så farverigt. I min ungdom havde jeg hørt om de tyrkiske svampedykkere, som havde fundet det ene gamle skibsvrag efter det andet, men jeg troede ikke, at der var nogen svampe tilbage. 

Min computer begyndte at bippe. Jeg havde været nede et stykke tid. Jeg tjekkede mit manometer, som viste ulogisk meget luft. Jeg bankede derfor på den, og måleren faldt et par bar. ”Jeg må huske at smøre den O-ring,” mindede jeg mig selv om. 

Min computer blev ved med at bippe, og da jeg ikke ønskede at gøre mit første dyk til et dekompressionsdyk, tænkte jeg, at jeg måske skulle sno mig langsomt opad. Vi kom tilbage til væggen og svømmede langs den på omkring 18 meters dybde, hvor vi mødte de andre dykkere fra båden. De havde kun været på 18 meter, men de så tydeligvis meget glade ud. På denne dybde hvirvlede stimer af brasener rundt om os, og endnu flere mindre fisk pilede ind og ud af klippevæggen. Da jeg nåede 50 bar, havde vi sejlet rundt om revet. Jeg foretog mit nu obligatoriske sikkerhedsstop under Vertigo og klatrede om bord igen. Hvis dette dyk var repræsentativt for, hvad der skulle komme, havde tyrkisk dykning bestemt noget, der var værd at besøge. 

Overfladeinterval

Vi sejlede til en stille bugt til vores overfladeinterval. Her prøvede et par mennesker at dykke. De blev vejledt en-til-en af det meget professionelle team. Vi sad bare på soldækket og spiste sandwiches og drak te. Andy fortalte mig et par historier om sin deltagelse i Falklandskrigen, som gjorde mit hår endnu mere gråt. Han grinede, da han mindedes sin fortid. ”Man prøver at lade være med at tænke på det,” smilede han venligt, og vi snakkede om dykkertræning. Han ville gerne være instruktør. 

Kenan trak et backgammonbræt frem og signalerede til en forbipasserende båd. Lystfartøjet blev ført af hans ven, som reagerede ved at dreje ind i bugten, fortøje og komme om bord. Tre ret hurtige og meget rasende spil backgammon fulgte. Da prøvedykkerne var færdige, snorkeldykkerne var trætte, og vi havde spist vores sandwich, var det tid til vores andet dyk. 

Barracuda-bugten

Barracuda Bay er en stejl væg, der ender på 33 meters dybde med en række huler. Can og Akça vandrede af sted, mens jeg tog billeder. Rillerne, der skar sig ind i den vulkanske klippe, skabte et dramatisk sceneri, og de sædvanlige mistænkte fisk var på spil. Da dykket var slut, var vi så betagede af det, vi havde set, at vi gerne ville gøre mere. 

”Kan vi dykke en anden dag?” spurgte jeg Kenan. Kenan kunne se, at vi var meget interesserede. 

”I kan lide det her!” udbrød han.

”Det er bestemt interessant,” sagde jeg uforpligtende. 

”I morgen skal vi dykke på Pinar 1; mine venner og jeg sænkede den,” sagde Kenan gådefuldt. Og med det gik vi fra borde og tilbage til Deniz og Elif. 

TCG Pinar 1

Pinar 1 blev bygget i Tyskland i 1938. Hun blev derefter solgt til den tyrkiske flådestyrke og taget i brug som flådetender. Hun skulle forsyne destroyerne og fregatterne med ferskvand. Mens verdens flåder blev moderniseret, forblev Tyrkiets flåde den samme. De ældre krigsskibe var ikke istand til at afsalte havvand, og derfor var et flådetender lige så vigtigt som et ammunitionsskib. 

Det var først i 2007, at behovet for en Pinar 1 blev mindre. Den tyrkiske flåde gik med til at donere hende til det tyrkiske dykkermiljø. Hun blev tømt for militære og genanvendelige materialer, rengjort og overdraget til Bodrum Underwater Association. Den tyrkiske flådekommando bugserede hende gratis til Bodrum. Der gik de tyrkiske dykkere i gang med at gøre hende sikker til dykning og gennemføre en sidste, meget dyb rengøring. 

I 2007 blev hun sænket på et sted, som dykkerforeningen, den tyrkiske kystvagt og de lokale myndigheder var blevet enige om. Bodrum Divers placerede skibet og pumpede det fuld af vand. Da hun begyndte at synke, var Kenan den sidste mand, der forlod dækket og hoppede ned i en ventende gummibåd – og det hele kan nu ses på YouTube! Dette skulle blive dagens vrag. 

Dykning på vraget

Can førte os ned ad en skrænt af klipper, indtil en form dukkede op af mørket. Det var Pinar 1’s agterste overbygning. Skibet lå med stævnen nedad, men oprejst på sandet. Jeg cirklede rundt om agterenden på 15 meters afstand og tog et par billeder, mens jeg holdt mig langt væk fra bunden. Can signalerede, at vi skulle følge efter. Jeg blev på 15 meter og forsøgte at se hele vraget i den 30 meter lange sigtbarhed. Der var søgræs og sand hele vejen rundt om Pinar 1. Jeg kiggede ned, og en muræne svømmede frit rundt mellem de lange blade af søgræs. Stimer af fisk kom ned fra dækket og gik mod sandet. 

Can signalerede vildt, og jeg kiggede ud i det blå. Nogle ret store rokker rejste sig fra bunden og hvirvlede ud foran stævnen. Jeg kunne ikke tage et billede af dem, da de var uden for rækkevidde af min linse. Nu var vi fremme ved stævnen, og jeg kunne ikke holde det ud længere. Jeg lod mig falde ned på gulvet foran stævnen. Jeg svævede over sandet på 36 meters dybde og fotograferede Pinar 1’s stævn med min kone, Francisca, svømmende ved siden af vraget. 

Vi nærmede os stævnen og så kaninfisk, der hang rundt omkring, hvor stævnen mødte sandet på 32 meter. Udsigten til siden af fragtskibet og solen, der skinnede ned på os gennem 30 meter blåt vand, var fredfyldt. Jeg tog et par billeder mere af skroget, fordi skibe, nitter og huller interesserer mig. De er altid dækket af liv. 

Pinar 1 var en magnet for fisk. Som med de fleste af mine tyrkiske dyk begyndte min dykkercomputer at brokke sig. Mens Aquapro Dive Centre byder tekniske dykkere og rebreather-dykkere velkommen, var der en stående anmodning om dykning uden dekompressionsstop, medmindre det var aftalt på forhånd. Så med et minut tilbage steg jeg op på dækket og masten på Pinar 1. Her gav min Aladin-dykkercomputer efter, og jeg gik ned i niveau for at udforske overbygningen og rækværket. 

Dragefisk havde fundet vej til Ægæerhavet, og jeg fandt en del af dem omkring lugerne. Selv om de er invasive, er de gode fotomotiver. Francisca udpegede en masse nøgensnegle på rækværket, og efter en svømmetur på dækket var det tid til vores sikkerhedsstop og den endelige opstigning. 

”Jeg er helt overvældet af det marine liv,” sagde jeg til Jody Dogan, Kenans kone og arrangør af alle aktiviteter på MV Vertigo. 

”Der er otte forskellige typer nøgensnegle, som vi ser jævnligt. Det er et fremragende område til makrofotografering,” bekræfter hun.

”Det er også ret godt til vidvinkel!” Jeg svarede og tænkte på Pinar 1.

”Åh, vi har flere vrag. Vil du se flyet som det næste?” spurgte hun. ”Det hele er lidt svært, ser du. Vi har 30 dykkersteder, som er fantastiske, og det er ikke alle, der har lyst til at vragdykke.”

Vi foretog flere dyk i området, på rev med stimer af grouper og klippevægge, og på et noget opbrudt Dakota DC3-fly (endnu en militær gave). Andy ledsagede os på alle vores dykkerdage og fungerede som en solid, pålidelig makker for vores nu tre dykkere store team. Can guidede alle vores dyk på nær ét og tilgav mig for mine overtrædelser. 

I løbet af alle vores dage nåede vi ikke at dykke Barracuda Point, vraget af Coast Guard Cutter eller halvdelen af Kenans vægge. Men på vores sidste dyk spændte Kenan sit tvillingesæt på, rullede fremad i vandet og tog os med ned på et rev. Det var fyldt med grouper, der jagtede mindre fisk, farverige svampe, blæksprutter og et fantastisk undervandslandskab. Sigtbarheden var omkring 50 meter, og det var en vidunderlig afslutning på vores dag. Andy og jeg pressede en time ud af min tank, og vi steg op til vores sædvanlige plads på flyvebroen ved siden af Kenan.

”Dit sind er som mit,” sagde Kenan. ”Det er fuld af projekter.” 

”Tyrkiet er mit projekt nu,” svarede jeg.

”Jeg har et andet projekt,” sagde han stille. ”Et nyt vrag – måske et stort et,” tilføjede han og blinkede til mig. ”Du bliver nødt til at komme tilbage.” 

Ja, det bliver vi vel nødt til.