Det var befriende at se, hvordan besøgstallet var væsentligt højere end sidste år. Efter den indsats, som teamet bag messen havde lagt i at udvikle og udvide messen i det forløbne år, ville alt andet da også have været en skuffelse. Fredag aften plejede at være en rimelig stille affære, hvilket ikke er så mærkeligt, eftersom de fleste mennesker går på arbejde om dagen og vender trætte hjem. Men i år kom der allerede pænt med mennesker om fredagen, hvilket lovede godt for weekendens forløb.

Dykkermessen havde sin egen hal på mezzaninen, der havde udsigt over det meste af bådmessen i den store hal. Det gav messen en loungeagtig og dermed en smule eksklusiv karaktér, hvilket blev yderligere understøttet af, at hele etablissementet – komplekset af hotel og udstillingshaller – var af firestjernet klasse. Det betyder altså noget for oplevelsen, at der fx er pæne gulvtæpper fremfor nøgne betongulve, at der er pæne og bekvemme møbler, plantekasser og fin belysning.

Når det så er sagt, er indholdet selvfølgelig vigtigere end indpakningen. Blandt udstillerne var der et balanceret miks af udenlandske dykkeroperatører, dykkerrejsebureauer, udstyrsfabrikanter, det svenske forsvar, miljøorganisationer, lokale dykkercentre og klubber samt en række turistkontorer fra forskellige lande. Herudover var der – som et kuriøst men farverigt indslag – en stand med italienske specialiteter.

Sammen med forelæsningerne, der fandt sted på to scener, udgjorde disse en skønsom blanding af underholdende elementer, som syntes at trække et ganske pænt publikum inden for dørene. Specielt lørdag var der ganske velbesøgt, og det var åbenbart, at der var betydeligt flere besøgende end forrige år. Det var ikke muligt at få et præcist tal på de besøgende, der primært kom for dykkermessen, da den var afholdt sammen med bådmessen, og billetterne gjaldt til begge messer. Men stikprøver blandt dem, der tog rulletrappen op til dykkermessens hal – som lå på mezzaninen med udkig over bådmessen – indikerede klart, at de besøgende vitterlig kom for at besøge dykkermessen og ikke blot var nysgerrige bådentusiaster, der lige ville kigge op. Og der var pænt med danskere i mikset.

Billede

Udover underholdningen – eller som det der på engelsk hedder infotainment – udgjorde messen også et netværksarrangement for det skandinaviske dykkermiljø. Herudover holdt de nordiske sportsdykkerforbund topmøde. Det er klart, at der ikke er helt så mange danskere, der lægger vejen forbi, som hvis eventet blev holdt i København, Odense eller Århus, men som tidligere nævnt, er Gøteborg nok det bedste geografiske kompromis med hensyn til at skabe et samlende event i Skandinavien. De enkelte lande har hver især nok et for lille befolkningsunderlag til at understøtte et event af en størrelse og et omfang, der gør det interessant eller økonomisk muligt. Der har jo tidligere været et par dykkermesser i Danmark, fx i forbindelse med Feriemessen, dengang den blev afholdt i Bella Center i København – men standene var alt for dyre for de lokale dykkercentre, antallet af besøgende var skuffende, og det hele endte med at løbe ud i sandet.

Tilbage til nuet. Årets dykkermesse i Göteborg var præget af en god og opløftet stemning. Det føltes godt efter et års planlægning at se et solidt fremmøde og glade mennesker. Udstillerne var generelt ganske tilfredse med udbyttet, så det var et essentielt succeskriterium, der derved kunne krydses af. De fleste var ivrige efter allerede på stedet at booke næste år. Forelæserne postede også glade updates på sociale medier.

Hvor skal messen afholdes næste år?

Teamet, der arrangerede dykkermessen, stod dog over for en usædvanlig og i hvert fald uventet udfordring. Ligesom al planlægningen og promoveringen havde båret frugt, og man bare kunne set frem til at fortsætte i samme spor og bygge videre på projektet, kom der en overraskende og uvelkommen meddelelse fra Svenske Mässan – arrangør af bådmessen og ejer af hallerne samt det tilhørende hotelkompleks, Gothia Towers. 

Mens vi deltog i bådmessen i Tyskland to uger forinden, indløb der pludselig en meddelelse om, at bådmessen ikke ville blive afholdt næste år. Der var ingen, som havde set det komme, for den svenske bådmesse havde været afholdt i 60 år – men fremover var det altså slut. Med ét var dykkermessen hjemløs, eller sådan føltes det umiddelbart i det øjeblik.

Imidlertid var der straks flere andre messehaller, der allerede bød sig til den samme dag, som bådmessen gik ud med deres pressemeddelelse. Efter en del forhandlinger endte det med at næste års dykkermesse bliver holdt den 21-22 Februar 2026 i Nacka Strand hallerne i Stockholm, hvor messen før har været afholdt.  Set fra et dansk synspunkt er dette ikke ideelt på grund af den større afstand og rejsetid, men mulighederne og ledige datoer var begrænsede.

Til trods for frustrationerne over at skulle flytte, nu hvor det ellers lige gik så godt, og midt i planlægningen af næste år, er stemningen absolut optimistisk, da interessen fra både eksisterende og nye udstillere er ganske pæn, og flere foredragsholdere allerede er linet op.

Så, som de siger på TV: Stay tuned!