Kan tang erstatte plastik?

Et af disse alternativer – tang – er i fokus hos Notpla, en London-baseret startup, som har udviklet emballage, der er designet til at blive komposteret, opløst eller spist efter brug.  

Beslutningen om at anvende tang blev taget efter at have overvejet, at det forekom i rigelige mængder, voksede hurtigt, bandt kulstof fra luften og ikke krævede pesticider.  

”Det [tang] kan vokse ude i havet, hvor det faktisk har mange positive fordele, så det kan skabe nye økosystemer, hvor andre organismer kan trives,” siger designdirektør Karlijn Sibbel. 

Punge og filmindpakning 

Notpla bruges i øjeblikket som poser til krydderier, vand og alkohol, takeaway-æsker og som folie. 

Et af produkterne, Ooho-posen er designet til væsker. I 2019 blev der uddelt 36.000 Oohos med energidrikken Lucozade Sport under London Marathon.  

Virksomheden har også eksperimenteret med at tilføje smagsstoffer til emballagen, så brugerne blot kan opløse emballagen for at tilføje smag til retten.  

”Man kan lave mad med det. Og man kan virkelig begynde at gentænke, hvad vi kan gøre med disse materialer,” tilføjede hun.  

Med henvisning til filmindpakningen sagde Sibbel, at den kan erstatte det meste af den fleksible emballage, der findes i dag. Ud over at indeholde tørre varer eller våde varer med lavt vandindhold, kan den potentielt indeholde kaffegrums, toiletpapir eller skruer.  

Jeg tror ikke, at ét materiale (eller) én løsning kan løse alt, men vi mener, at tang opfylder alle de relevante kriterier.

Desuden bliver de fibre, der bliver tilovers, når man fremstiller Notpla-produkter, brugt til fremstilling af papir, der bruges til gaveindpakning og tøjmærker.  

Virksomheden har modtaget støtte fra det britiske regeringsorgan Innovate UK og Ellen MacArthur Foundation. Den fortsætter med at eksperimentere og lede efter nye produkter og designs. Mens de fortsætter med at opskalere, erkender de, at plastproblemet er enormt.  

Sibbel håber, at producenterne vil begynde at stille spørgsmålstegn ved, hvorfor de overhovedet bruger plast, og nævner som eksempel, at fødevarevirksomheder er nødt til at lave huller i den plastemballage, der bruges til at pakke letfordærvelige varer som tomater.  

”Plastik har mange anvendelser. Så det handler om at spørge: ‘Er det virkelig nødvendigt til dette formål?’” siger hun.