Endelig, endelig, endelig stod jeg i vandkanten med anklerne i Rødehavet. Sidst jeg var i Egypten, var i november 2012. Så det var ret præcist 12 år siden, jeg sidst dykkede på de flotteste rev, vi har i overkommelig afstand fra Danmark.
Denne gang var jeg hoppet med på en grupperejse med Kingfish til Marsa Nakari, som er en dykkerlejr på den Egyptiske kystlinje på vestsiden af Rødehavet, et godt stykke nord for grænsen mod Sudan. Mange dykkere har måske allerede hørt om, eller besøgt den lidt større dykkerlejr, Marsa Shagra, som ligger en halv time nord for Nakari.
Diadem søpindsvin spiser alger og sikrer, at koralrevene ikke bliver tilgroede. Deres masseudryddelse finder sted lige nu. Citizen Science Project Dive4Diadema leder efter den sidste af diadem-søpindsvinene i Middelhavet og Rødehavet.
Søpindsvin er en af de vigtigste dyregrupper i koralrevene i Det Røde Hav. De lever af alger og er derfor revenes ”plæneklippere”. De indeholder spredning af alger og skaber dermed plads til bosætning af gavnlige larver og langsommere voksende organismer som koraller, muslinger og mosdyr.
Jeg besøgte Det Røde Hav første gang som en del af en marinbiologisk ekspedition med Dr. Paul Cragg tilbage i 1973. Efter at have arrangeret safarier fra Israel og boet der i flere år og arbejdet på de legendariske liveaboard dykkerbåde Lady Jenny III og Lady Jenny V, er min kærlighed til Det Røde Hav aldrig blevet mindre. Nu, omkring 45 år senere, fik et genbesøg til Det Røde Hav atter mit hjerte til at banke.
Det første sus af forventningens glæde kom i 20.000 fods højde, da flyet, der skulle bringe min kone og mig til regionen, begyndte nedstigningen over det øvre Egypten, og jeg kunne ane Rødehavets kyster i det fjerne. Airbus-flyets rute til Hurghada førte os direkte over Ras Abu Soma, hvor vores dykkerresort ligger. Hurghada Lufthavn er stor og effektiv og håndterer nemt et stort antal turister. Visumbetaling, told og bagageafhentning er ligetil, og de forskellige resorts, rejseselskaber og dykkercentre har alle repræsentanter, der står klar i ankomsthallen til at samle dig op.
